GRIME ON THE RISE

Reactie & tegenreactie. Zo werkt het ongeveer met trends

en nieuwe ontwikkelingen. Een tijdje

geleden was het lounge en minimalisme dat de klok sloeg.

Duur, luxe en exclusief. En daarom: niet voor iedereen.

In Engeland werden veel jongeren niet toegelaten tot exclusieve house- & loungefeestjes.

kano

Uit de donkere resten van UK Garage is in Londen een stroming ontstaan die zich afspeelt rond de 136 bpm en waarin stemmen van 16-jarige MC's een nadrukkelijke plaats innemen. Minimale, donkere klanken van de Roll Deep Crew, East Connection, Horsepower en Dizzee Rascal klinken door de Britse ether. Hun stemmen bepalen deze stijl. Het is geleden van drum ‘n bass, een echte undergroundscene uit Engeland, dat er muzieksoort terug zo populair is geworden in en buiten Engeland.

De reputatie van de Britse urban scène is doorheen de jaren nogal uiteenlopend besproken geweest. Het urban genre heeft diverse nieuwe muziek genres voortgebracht, waaronder drum ’n bass en 2step garage. Maar de pogingen van de Britten om hun hiphop (meest gerespecteerde urban vorm) te verspreiden is tot nu toe niet altijd gelukt.

Los van de successen van Britse artiesten (Roots Manuva, Ms Dynamite,...) ziet de wereld de Britse hiphop scène er als een imitatie van zijn voorvader: namelijk de Amerikaanse hiphop scene.

Dansmuziek zonder ritme?

Elke nieuwe muziekstijl begint met een discussie over de naam. Op het verzamelalbum 'Grime' van het Rephlex label wordt een voorzichtige poging gedaan: "Het is muziek. Mensen geven het verschillende benamingen afhankelijk van wanneer ze het ontdekten." Op de achterkant van de hoes wordt het als volgt beschreven: "Het is fantastisch om op te dansen in clubs, om in op te gaan in je koptelefoon, je auto, je huis, waar dan ook. Het is instrumentele dansmuziek, het biedt het perfecte podium voor de beste MC's en vocalisten." Kortom, het is tijd voor verandering in het muzikale geluidsschap en de soundtrack hiervoor is Grime.

Grime is de verzamelnaam voor diverse stijlen die ontstonden in de achterstandswijken van Oost-Londen: Sublow, eight-bar, dubstep, eski, G-hop, Garage. Qua gevoel vergelijkbaar met de beats van Drum ‘n Bass. Zware, donkere bassen. Echt underground dus. Want de naam Grime is niet toevallig. Grime is ranzig, smerig en donker.

Twee aspecten in het bijzonder vallen op. In de eerste plaats ontbreekt in veel nummers de beat en schieten vreemdsoortige klanken als computergeluiden, beltonen en sirenes over en weer. In de tweede, en misschien wel belangrijkste, plaats staat de muziek van bekende namen als Dizzee Rascal en Wiley niet op zich: ze maakt deel uit van een beweging die zich concentreert rond de snelheid van de muziek en een groot aantal Londense radiostations, platenzaken, clubs en platenlabels.

Grime heeft geen echte specifieke structuur. Maar er zijn wel vaste ingrediënten. Het gemiddelde tempo is 136+ bpm. Natuurlijk met zware bass. En verhalen over vrouwen, geweren en drugs. Het hoogtepunt van een grime-avond is ‘slewing’: het ‘dissen’, ‘battelen’ of aftroeven van de concurrentie, denk aan Eminem’s 8 Mile. Interessant is dat Grime eigen slang gebruikt en bewust niet probeer Amerikaanse spreektaal en accenten te imiteren.

Grime is 'raciaal representatief' . Waar Hiphop gedomineerd wordt door Afro-amerikanen, is Grime veel meer gemixt. Zwart, wit, Aziatisch, het enige wat van belang is, is street-credibility. Verder zijn de meeste grimers onder de 22.

Bekendheid?

Veel mensen buiten Engeland kwamen voor eerst in contact met grime via de 20 jarige muziekartiest Dizzee Rascal. Maar voor duizenden aanhangers in Engeland, was Dizzee Rascal de meest prominente figuur van iets dat al enkele jaren aan het groeien was. Hij doorbreekt de grenzen van het commerciële, baseert zich op two-step en de garage scene, negeert de hip hop en R&B van de muziekindustrie. Om te denken dat dit nieuwe geluid gewoon een simpele versie is van Engelse hiphop is een beetje kortzichtig, omdat het vanuit vele perspectieven wordt beïnvloed namelijk, hip hop, techno, drum & bass, dancehall en zelfs punk.

Het geluid is dus een mix van verschillende stijlen: “bouncing, samengetrokken ritmes, techno uit Detroit, geluid uit videogames, rare gitaargeluiden, baslijnen, en zelfs vele beats lijken niets op die dat we gewoon zijn van hip hop.

Dizzee Rascal

Houdbaarheidsdatum?

Wat is het nu dat grime in de spotlicht bracht? Is deze scene belangrijk in de muziekgeschiedenis, of is het iets als: one minute of fame?

Volgens Charlie Dark DJ, producer, vroeger lid van Attica Blues en stichter van Blacktronic, een forum voor zwarte elektronische expressie) is het een mijlpaal in de ontwikkeling van Engelse muziek. Hij zegt: “Grime is een uiteindelijke conclusie van vele verschillende factoren, één daarvan is de migratie van Caraïbische en Afrikaanse mensen in Engeland. Het zijn de nakomelingen van deze mensen die deze muziek maken. Ze hebben de hele beïnvloeding van reggae, hip hop en varianten van verschillende culturen in een mix gebracht. Groot Britannië heeft altijd de traditie gehad om culturen uit verschillende plaatsen te absorberen, en een nieuwe, eigen versie te creëren. Grime kun je hierbij ook rekenen.”

“Technologie is tot een punt gekomen dat bijna iedereen illegale muzieksoftware of een Playstation in zijn bezit kan krijgen. De artiesten maken hun nummers, spelen ze op de radio, in een club, of sturen ze de wereld rond door één klik. Dit zijn allemaal dingen die er voor zorgen dat regionale muziek constant en heel vlug veranderd.

Wie zijn nu de jonge artiesten die grime representeren? Dit zijn Wiley, Kano, Terror Danjah, Shystie, Plasticman, Dizzee Rascal and Lady Sovereign.”

Lady Sovereign

Toch een kritische noot van Charlie Dark: “Om eerlijk te zijn, denk ik dat de meeste 14 – 15 jarige kinderen die deze muziek maken hen niet echt aantrekken dat hun muziek bekend geraak buiten Londen. Ze doen het meer als een kans om te zeggen hoe ze zich voelen in hun leefomgeving.

Dit kun je vergelijken met de eerste hip hop, die ook het gevoel probeerde weer te geven hoe het leven in New York was. Maar dit kunnen we niet terug vinden in drum & bass. Drum & bass werd gemaakt door mensen die reisden, grime wordt gemaakt door mensen die nog nooit uit Zuid Londen zijn geweest.”

Katrijn